ГИГАНТ ГОДА. Традицию устанавливать здесь елку в 1931 году заложили строители, возводившие Рокфеллер-центр. Тогда шестиметровую бальзамическую пихту украсили лишь конфетами, цветными лентами, бумажными гирляндами, бусами из клюквы. Первая церемония зажжения огней на елке прошла двумя годами позже, тогда на дереве загорелась гирлянда из 700 лампочек.
Со временем елка заметно подросла и стала светиться ярче. Сейчас на ее освещение уходит 30 тысяч цветных светодиодов и 8 км проводов. Венчает ее гигантская звезда из хрусталя, изготовленная компанией Сваровски. Главный флорист Рокфеллеровского центра Эрик Позе выбирает елку задолго до Рождества на частных участках близлежащих штатов. Люди присылают ему фотографии деревьев, которые они готовы отдать безвозмездно.
По правилам это должна быть норвежская ель не менее 20 м в высоту и 10,5 м в ширину, в возрасте не менее 75 лет, весом не менее 9 тонн. Интересно, что многие местные жители в настоящее время специально выращивают норвежские ели в надежде, что их деревце станет главным на Рождестве в Нью-Йорке. Причем денег они за это не получат.
На площади Рокфеллер-плаза церемония зажжения огней на елке сопровождается шикарным концертом. В преддверии минувшего католического Рождества нью-йоркская погода не отвечала настроению праздника. Шел дождь, однако полиция в целях безопасности запретила зрителям проносить зонты, рюкзаки и объемные сумки на место проведения мероприятия.
НОВЫЙ ГОД В ПАМПЕРСАХ. Своими глазами на площади Рокфеллер-плаза мне довелось увидеть рождественскую елку-2014 и -2015. В прошлом декабре в Нью-Йорке было ужасно холодно. Теплые сапоги, дубленка, шарф, шапка, перчатки, свитер, джинсы и, конечно же, колготки под ними не спасали от мороза и зубы все равно предательски стучали. Чувствовала себя как капуста во всем этом одеянии, протискиваясь через толпу народа. Близко к дереву подойти крайне сложно, плотное кольцо людей окружает его на неприлично большое расстояние. Не знаю, почему люди стремятся привести сюда своих маленьких детей, крохи кричат что есть мочи, рвут глотки от плача, а мамы укутывают им рты шарфом поплотнее. Снимок с елкой в Рокфеллеровском центре — ежегодная традиция для живущих в этом регионе американцев и приезжающих в это время на Манхэттен туристов.
Американские дети получают подарки под елкой на семейный праздник Рождества, а Новый год в США ночь веселья для взрослых, которую популярно проводить в казино. Или мерзнуть на Таймс Сквер в Нью-Йорке, ожидая, когда огромный светящийся шар упадет в полночь с небоскреба и ознаменует пришествие Нового года. К слову, занятие это удовольствия не приносит, потому что места поближе к шару занимаются еще до обеда, а в туалет сходить весь день до вечера просто некуда, поэтому люди надевают памперсы.
[[SAKURA{«type»:»thumb»,»id»:»34453″,»width»:0,»height»:0,»alt»:»»}]]
 
РАЗМЕР ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЕ. Ко всем праздникам американцы готовятся задолго. И перед настоящим Рождеством уже выбрана ель на будущее. Какое счастье, что в декабре 2016-го мне не придется ехать в пробках в Нью-Йорк и пробираться сквозь огромную толпу на площадь Рокфеллер плаза, чтобы посмотреть на исполинскую елку, потому что на эту красавицу я гляжу из своего окна каждый день.
Хозяин дома, в котором живу, предоставил фотографию ели с ее описанием в управление Рокфеллер-центра. Специальная комиссия внимательно осмотрела дерево и прислала уведомление, что оно утверждено на следующее Рождество!
На подворье, в окружении низеньких домиков по-соседству, ель кажется безумно огромной (на фото). 21,3 м в высоту, она росла около ста лет. Но среди небоскребов Манхэттена рождественская елка, как всегда, будет выглядеть немножко меньше…