…полюбила так страстно, что посвятила ему свою жизнь.
— Гандбол удивительная игра, своего рода легкая атлетика с мячом плюс шахматы, — утверждает Наталья Валерьевна. — Здесь надо мгновенно соображать, быстро бегать, отчаянно бороться. Игра жесткая, но этим она мне и нравится.
Этот вид спорта на самом деле больше мальчишеский, в него приходят девчата только с боевым характером. Но для успеха одного характера мало. Наталья настоящий заводила, если она выходит играть на площадку, то ее номер — первый, разыгрывающий, то есть она организатор всех атак на ворота противника. И организатор, надо сказать, толковый. В шестнадцать лет она стала чемпионкой страны в составе краевой команды «Сельхозтехника» (нынешняя «Кубань»). Однако дальнейшему продвижению на спортивный Олимп помешала травма. Но духом не пала, играла в командах рангом пониже, окончила Краснодарский государственный институт физической культуры и спорта и пошла на тренерскую работу в отделение гандбола тимашевской ДЮСШ.
Теперь все, чего не смогла достичь сама, воплощает в детях. И воспитанники оправдывают надежды тренера, становятся мастерами спорта. Никита Сугак, Алексей Гаряев и Сергей Михайленко в 2013 году стали победителями молодежного первенства Европы по пляжному гандболу, а спустя два года их успех повторил другой воспитанник, Денис Заболотин. Кстати, сейчас Денис вместе с Алексеем Гаряевым играют в краснодарской команде мастеров «Скиф».
Для пацанов, занимающихся в гандбольной секции, Наталья Валерьевна не просто тренер, а еще и строгая мама, обучающая их не только спортивному мастерству, но и воспитывающая в них волю, крепость духа, собранность, дисциплинированность.
— Без дисциплины не будет побед, — считает Наталья Стеценко, — если допустить разболтанность на тренировках, то что тогда будет на площадке во время игры? У нас и во время поездок все четко: капитан проверяет, все ли необходимое положили игроки в сумки, а дежурный накрывает стол в кафе и следит, чтобы вся команда была накормлена.
За время учебы ребята привязываются к тренеру и спустя годы звонят ей из других городов, куда их разбросала жизнь, делятся своими успехами, а бывая в Тимашевске, заглядывают к ней в спортзал на тренировки. Там ее новые пацаны, там ее жизнь. Даже праздники Наталья предпочитает проводить не за накрытым столом, а на больших соревнованиях, где можно полюбоваться игрой спортивных звезд, в группе таких же болельщиков пережить неистовый азарт спортивной борьбы.
— 8 Марта таять от комплиментов и поздравлений, любоваться цветами, вдыхать их аромат — это точно не мое. Скорее всего, мы с друзьями поедем на соревнования в краснодарский Баскет-холл болеть за наш «Локомотив». Вот это будет праздник!
фото Архипа Ларченко