За подвиги, совершенные в годы Великой Отечественной войны, звания Героя Советского Союза были удостоены свыше 11 600 человек — такую статистику приводит виртуальная энциклопедия Министерства обороны Российской Федерации (https://encyclopedia.mil.ru). Имена некоторых из них у всех на слуху: Николай Гастелло, Иван Кожедуб, Зоя Космодемьянская, Александр Покрышкин, Алексей Маресьев. А еще Александр Матросов.
У Саши Матросова была сложная судьба. Детство он провел в детдоме, в подростковом возрасте попал в колонию. Те, кто его знал, вспоминали о таких его качествах, как доброта, совестливость, обостренное чувство справедливости. Однажды, еще в детдоме, он спас друга: тот, умея хорошо плавать, вдруг стал тонуть. Остальные ребята растерялись, испугались, а Саша, мгновенно оценив обстановку, кинулся в воду и спас товарища. Наверное, это его качество — рискуя своей жизнью, спасать других — и стало причиной того, что о его подвиге узнали миллионы людей.
…Когда началась Великая Отечественная война, 17-летний Александр Матросов неоднократно обивал порог военкомата с просьбой отправить его на фронт. Осенью 1942 года Кировский районный военкомат города Уфы призвал его в ряды Рабоче-Крестьянской Красной Армии. Началась учеба в Краснохолмском пехотном училище. В январе 1943 года с курсантами училища отправился на фронт. 5 февраля ему исполнилось 19 лет. 25 февраля уже принимал участие в боевых действиях. А через два дня геройски погиб. Из наградного листа: «Во время боев с немецкими захватчиками в районе деревни Чернушки Калининской области про-явил героический подвиг при наступлении роты на укрепленный участок противника (дзот). Красноармеец Матросов, пробравшись к дзоту, закрыл своим телом амбразуру, чем дал возможность преодолеть пункт обороны противника. Героический подвиг красноармейца Матросова достоин правительственной награды, к присвоению звания «Героя Советского Союза». Посмертно».
В годы Великой Отечественной войны не один Александр Матросов совершил такой подвиг: исследователи говорят, что более 400 воинов Красной Армии остались в истории благодаря аналогичному героическому поступку, и Александр был не первым. В этом почетном строю есть даже девушка — 17-летняя белорусская партизанка Римма Шершнева. Также справедливости ради стоит сказать, что еще в 1919 году комсомолец Пелевин в бою против белогвардейцев закрыл вражеское пулеметное гнездо своим телом. Но именно самоотверженный поступок Александра Матросова глубоко остался в памяти народной.
В советское время в память об Александре Матросове было установлено около 30 памятников в разных городах, сняты художественные фильмы, более сорока песен и ораторий написали композиторы в содружестве с поэтами. Ему же посвятил *поэму «В полный рост» Евгений Евтушенко. В ней строки, которые раскрывают суть личности мальчишки-сироты, предотвратившего гибель товарищей ценой своей жизни:
Если цвесть — так в полный колос,
Если взмыть — так выше звезд,
Если петь — так в полный голос,
Если встать — так в полный рост.
