Огоньков пытался по-мальчишески привлечь внимание симпатичной голубоглазки: то за косичку дернет, то дефицитными в 90-е годы конфетами угостит. Но не так-то просто было завоевать сердце Катерины: она в то время была увлечена другим Сережкой. И все же им было предрешено быть вместе — потом уже, спустя годы, когда и у Катерины не сложилось замужество, несмотря на дочку и сына, и у Сергея, отца двух сыновей, все не ладилась личная жизнь. Почти двадцать лет от последнего школьного звонка должно было пройти, пока судьба их вновь свела затем, чтобы дальше они шли одной дорогой.

Это был 2010 год. В то время Екатерина работала в поселке Комсомольском в местной организации «КубРост», куда устроился электриком и Сергей Огоньков. С этого началась их совместная история. Непросто было двум взрослым людям, уже имевшими за плечами неудачный супружеский опыт, найти взаимопонимание. Любовь помогла вместе преодолеть все препятствия.

Поначалу Екатерина и Сергей жили у его родителей. Позже мама Екатерины купила для них земельный участок, на котором влюбленные построили дом — такой, в каком они мечтали жить вместе: большой, с тремя спальнями, с просторной гостиной. Счастливая Катя обустраивала быт их гнездышка, Сергей в будущем планировал завести хозяйство, а пока занимался любимым делом.

— У мужа были золотые руки, — вспоминает Екатерина. — Он многое сам сделал. В нашем доме потолки. Маме добротный кухонный гарнитур, какой не купишь в магазине. Но больше всего любил возиться с машинами, мотоциклами: из развалюх делал конфетку. К тому же был талантливым автоэлектриком. Он был добрым и мягким по характеру человеком.

А еще у Сергея Огонькова с детства была мечта стать военным. После школы он поступил в летное училище в Краснодаре. Так сложились обстоятельства в первой семье, что пришлось бросить учебу. Но интерес к военной теме у него не пропал, а с началом специальной военной операции, наоборот, стал одним из главных.

Катерина и Сергей уже давно решили официально стать мужем и женой. Но то одно, то другое мешало планам осуществиться… А в начале июня 2024 года Сергей Викторович настоял на том, чтобы узаконить отношения. Это был обычный будний день. Не было ни марша Мендельсона, ни многочисленных гостей — новоиспеченный муж был против шумных застолий. Пришли в загс, расписались. Дома с родителями попили чай с тортом и пирожными. А 6 июня Сергей Огоньков подписал контракт с Министерством обороны и ушел на СВО.

Умение ремонтировать автомобили тут же сделало Сергея Викторовича очень нужным специалистом. К нему везли разбитую технику, уже и в соседних частях знали: все будет собрано умело и добросовестно. Начальство ценило эти качества Огонькова, ему предложили оставаться в этой же бригаде. Но Сергея терзали мысли: «Как это? Пацаны будут воевать, а я буду сидеть в тылу?..». Вместе с напарником они выучились на саперов и плечом к плечу освобождали город Красногоровка Донецкой области. Еще в школе Сергея Огонькова друзья прозвали Саидом — так звали героя советского фильма «Белое солнце пустыни», по-мужски немногословного, но всегда готового прийти на помощь. Так потом звали его на работе. Это же имя он взял себе позывным на СВО.

— Мы на телефоне постоянно были, с утра до вечера. Он вообще хотел, чтобы я не работала, чтобы всегда была готова ответить на звонок. И я ходила с двумя телефонами, — рассказала Екатерина. — Как только у него была свободная минутка — он мне звонил. Очень переживал, если я сразу не отвечала. 19 июля позвонил со своего телефона в последний раз. И то разговор не получился. Он сказал: «Я тебе перезвоню, слышишь, тут крик стоит». В следующий раз вышел на связь 20 июля: с чужой странички нашел меня в соцсети, прислал голосовое сообщение: «Привет, родная! Это Саид. У меня все хорошо. Мы на рубеже, ждем команду». 22 июля еще раз так же пообщались голосовыми сообщениями. На этом все. Связь наша прервалась.

Через месяц Сергея не стало. По разным причинам сразу не сообщили семье о том, что произошло. Катерина в это время металась по знакомым, оббивала порог военкомата. Плохие сны предвещали беду. И лишь позже напарник Сергея вышел к ней на связь.

Это случилось 25 августа. Очевидцы утверждают, что их группу атаковал дрон-камикадзе, и если бы сержант Огоньков не принял на себя основной удар, то погибли бы все.

— Все произошло быстро. Он не мучился, — успокаивал напарник по телефону Катерину. — Сергей много о тебе рассказывал, говорил, какая ты хорошая, как любит тебя. Он мне поручил помогать тебе. Когда подлечу свои ранения в госпитале — обязательно встретимся.

2 сентября Екатерине официально из военкомата сообщили о гибели мужа. 3 сентября цинковый гроб привезли в их родной поселок. На следующий день тело предали земле. А 30 сентября 2024 года Указом Президента Российской Федерации Сергей Викторович Огоньков был награжден посмертно орденом Мужества.

— После подписания контракта Сережа мне не раз говорил: «Я взял билет в один конец», — вспоминает Екатерина. — Но иначе он поступить не мог. С детства мечтал стать военным, хотел Родину защищать.