С 2017 года он живет в Тимашевске и успел за это небольшое время создать несколько серий картин, которые отдал в дар Тимашевскому музею семьи Степановых. Он из того поколения, чье детство пришлось на военные годы. Человеческая память такова, что многое произошедшее в ранние годы хранится всю жизнь и влияет на весь оставшийся путь. И это тоже про Головатого.

Ему должно было через месяц исполниться шесть лет, когда началась Великая Отечественная война.

— Мой отец был военнослужащим. Жили мы тогда в польском городе Белостоке, — вспоминает Степан Степанович. — 22 июня люди в военгородке планировали поехать на озеро на пикник. Но ночью солдаты-посыльные обошли все дома, тихо стучались в двери и шепотом сообщали какую-то информацию. Отец, не зажигая света, собрался и ушел, даже маму не стал будить. Все военные срочно покинули семьи.

Начались долгие, тяжелые, страшные 1418 дней войны. Детская память Степана Степановича зафиксировала все: в какой суматохе проходила эвакуация с мамой и младшей двухлетней сестрой Раисой к родственникам в Ворошиловградскую область, ужасы и зверства фашистской оккупации, как сложно было выживать в тех условиях его матери с маленькими детьми. В 1944 году в семью пришла похоронка: отец Степан Демьянович погиб на фронте. Было ему всего 29 лет.

Все это ярко отложилось в памяти маленького Степана. На все происходящее он обращал внимание как будущий художник: запоминались пропорции, оттенки цвета, как падал свет. Глаз интуитивно подмечал гармоничность или неправильность композиции реальных картинок жизни. Потом эти образы воплотятся в картинах.

После освобождения Донбасса в 1943 году Степан пошел в первый класс. Несмотря на еще продолжающуюся войну, скудную еду, порой отсутствие необходимых вещей — обуви и теплой одежды, детское восприятие жизни помогало находить маленькие радости и в той обстановке.

Правда, иногда это были опасные вещи: фашисты, уходя, разбросали «гостинцы» для советских детей — ярко окрашенные, наподобие елочных, «игрушки», небольшие мины. Блестящие вещицы привлекали, манили детей. Но расплатой за любопытство часто становились увечья, а то и смерть.

Самого Степана Степановича в аналогичной ситуации спас советский военнослужащий, который, случайно проходя мимо, увидел в руках ребенка опасный предмет и забрал его, объяснив, что это взрывное устройство, и строго-настрого наказав больше не трогать их.

В года военного лихолетья у Головатого начала проявляться тяга к творческому самовыражению. Как у многих мальчишек, его любимыми игрушками были деревянные мечи, щиты, пистолеты. Но, в отличие от сверстников, Степа не поражал воображаемого врага веткой от дерева или найденной палкой. Будущий художник взял в руки ножик и стал сам вырезать из дерева нужные ему предметы.

В другой раз он задумал с ребятами поставить сцену из поэ-мы А.С. Пушкина «Руслан и Людмила»: тот момент, когда отважный Руслан храбро сражался с ненавистным Черномором. Продумал изобразительный ряд театрального действа (бороду Черномора, полет Руслана), и представление в сарае состоялось.

— Руслан отрывал Черномору «бороду», добро побеждало зло. Девчонки визжали от восторга, и все были счастливы, — смеясь, рассказывал Степан Степанович.

Каждый, чье детство пришлось на советскую пору, помнит, сколько плакатов, стендов, стенгазет в годы учебы оформляли школьники. Праздники, конфликтная ситуация, грядущее событие, рисование карикатур и шаржей на нерях и отстающих в учебе — вот лишь немногие темы, над которыми корпели пионеры и комсомольцы. Те ребята, у которых были художественные способности, ценились особо. Степан Головатый был в их числе. Вот тогда же он окончательно для себя решил, кем он хочет быть.

— Когда учеба в седьмом классе шла к завершению, мама спросила меня: намерен ли я оканчивать десятилетку или у меня другие планы, — продолжает экскурс в детские годы Степан Степанович. — Я четко ответил: 10 классов оканчивать не намерен, люблю рисовать и хочу учиться на художника.

Спасибо маме и отчиму, что они с уважением отнеслись к решению 15-летнего паренька и начали подыскивать подходящее учебное заведение. Оно оказалось рядом, в 50 км, в городе Ворошиловграде (ныне Луганск).

Редко у кого биография содержит одну строчку в трудовой книжке. Вот и Головатый после окончания в 1955 году Ворошиловградского художественного училища по специальности «учитель рисования и черчения средней школы» сначала два года работал учителем в одной из школ г. Свердловска Ворошиловградской области.

Затем были шесть лет учебы в Харьковском государственном художественном институте на графическом факультете. Получив вузовский диплом, попробовал себя в должности художника-оформителя в Донецком отделении художественного фонда УССР.

В 1963 году он принял участие в первой своей выставке, и сразу в престижной: Х Всесоюзной выставке дипломных работ студентов художественных вузов СССР. С тех пор на протяжении почти 60 лет работы Степана Головатого экспонировались на более чем полусотне выставок разного уровня.

В июне 1964 года, выдержав конкурс, он был принят в Чувашский государственный педагогический институт им. И.Я. Яковлева на должность преподавателя рисунка, живописи и композиции. С этого момента педагогическая работа стала делом его жизни.

15 лет жизни в Чувашии стали одним из самых плодотворных периодов в художественно-творческой деятельности Степана Головатого. Был выбран любимый вид изобразительного искусства — графика, выработался свой стиль. Больше тяготел он не к одиночным рисункам, а к циклам. Выбирал натуры, ярко показывающие особенность того или иного труда: моряков, колхозников. Тесно сотрудничал с Чувашским книжным издательством, благодаря чему в библиотеках можно встретить книги с его иллюстрациями: роман А. Серафимовича «Железный поток», Н. Мальцева «Родники», В. Харитонова «Мечты сбываются». Советские дети разглядывали яркие картинки Головатого к сказке «Золушка» Шарля Перро и сочувствовали главной героине. Там же, в Чувашии, Степан Степанович был принят в члены Союза художников СССР.

С 1979 года новый этап в жизни и творчестве: вместе с другими коллегами стал одним из основателей художественно-графического факультета на базе Криворожского государственного педагогического института. Головатый разработал перспективный план развития факультета, методическую и материальную базу, продумал тематику дипломных работ и требования к ним и многое другое, выпустил методические пособия, статьи. С 1990 года он трудился в вузе уже в звании доцента, участвовал в научных конференциях. Параллельно занимался собственным творчеством: люди разных профессий, судеб по-прежнему были героями его графических листов.

— А вы знаете, что сложнее всего нарисовать? — задает вопрос художник. — Нет, не лицо человека. Кисть руки. Это второй портрет. Непросто передать через пальцы, через положение руки образ героя. Но это меня, наоборот, подзадоривает: в портретах стараюсь обязательно прорисовать эту часть тела. Каждый раз мучаюсь, но шлифую мастерство.

С опытом пришло и признание: Головатый был включен в национальный Союз художников Украины, ему присвоили звание «Отличник просвещения Украины», наградили медалями им. А.С. Макаренко, «За доблестный труд».

Криворожский период работы составил 38 лет. К тому времени Головатому исполнилось 82 года. И было принято непростое решение о смене места жительства: вместе с супругой они переехали в Россию, поближе к сыновьям.

Но ни хлопоты переезда, ни преклонный возраст не помешали Степану Степановичу вновь отдаться вдохновению. Уже здесь, на тимашевской земле, он стал автором графических циклов «Далекое дорогое» из 20 листов, где автор гуашью изобразил свои детские воспоминания о войне, «Достойники Краснодарья» из 15 портретов людей, внесших огромный вклад в развитие Кубани, 11 портретов Степановых, в честь которых в Тимашевске построен музей. Последним (пока) завершенным циклом стал «Оккупация. Краснодар». Все работы последних лет он передал в дар Тимашевскому музею семьи Степановых.

К сожалению, здоровье стало подводить в последнее время. Но желание рисовать — такое же, как в юности.

Степан Головатый, художник:

Мне умение рисовать помогает жить. Дает смысл жизни. В голове рождаются новые идеи. Какие? Обязательно вам потом расскажу и покажу.