Саша Степанов. Он родился 25 апреля 1923 года. Имя ему дали в честь старшего сына, погибшего в 17-летнем возрасте в 1918 году от рук белогвардейцев. Он был последним в семье Михаила Николаевича и Епистинии Федоровны Степановых. Всех детей они учили жить и трудиться по совести. Строго спрашивали и с самого младшего, но все же баловали его.
А он рос как все мальчишки того времени: в меру шалил, стремился к знаниям, любил читать в детстве произведения Аркадия Гайдара. Как подрос, восхищался стойкостью Павки Корчагина — главного героя романа Николая Островского «Как закалялась сталь». Отучившись в школе восемь классов, пошел в колхоз работать.
К совершеннолетию Саши семья уже пережила огромные потери: в 1933 году, в голодомор, умер глава семьи, в 1939-м умерли 17-летняя Верочка и погиб на Халхин-Голе Федор. Когда началась Великая Отечественная война, Павел, Иван, Илья и Филипп, Василий встали на защиту Родины. По примеру братьев добровольцем отправился на фронт и Александр-младший.
Боевой путь лейтенанта Александра Степанова начался после ускоренных офицерских курсов в Урюпинском пехотном училище. Он освобождал родную Кубань от немецко-фашистских захватчиков. К 20-летию получил первую боевую награду — орден Красной Звезды. Следующая награда оказалась посмертной…
Это было в октябре 1943 года. Рота гвардии старшего лейтенанта Степанова в числе первых переправилась на правый берег Днепра. Шесть вражеских атак за 36 часов отбили вместе на окраине села Селище. А к седьмой атаке младший сын Степановых передал по рации, что остался один с пятнадцатью патронами и гранатой. Он храбро сражался, последней гранатой подорвал группу фашистов, но погиб и сам.
О смерти сына мать узнала в ноябре 1943 года из письма командира воинской части гвардии полковника Горячева. В том же письме он сообщил, что «Советское правительство, высоко оценив подвиги и боевые заслуги тов. Степанова А.М., наградило его посмертно самой высшей степенью правительственной награды — званием Героя Советского Союза».
Когда страна радовалась Победе, Епистинии выпала участь оплакивать своих сыновей, погибших на войне: Александра, Павла, Ивана, Ильи, Василия, Филиппа. Вернулся один Николай. Но и он умер в 1963 году — сказались тяжелые ранения.
Когда о судьбе Епистинии Степановой из газет и журналов узнала вся страна, почтовый ящик ее дочери, где солдатская мать жила последние годы, редко был пустым: незнакомые люди писали ей письма со словами сочувствия и поддержки.
И вдруг под новый 1967 год из Пензы пришло письмо от С. Кудимова. Он вспомнил, как его знакомая санитарка Шура Танцырева рассказывала, что во время войны в госпитале ухаживала за тяжелораненым Героем Советского Союза Степановым. «Возможно, это ваш сын», — предполагал автор письма. Надо ли говорить, что это послание зародило в сердце матери искорку надежды!
К сожалению, это было всего лишь предположение. Но Епистиния Федоровна до конца своих дней все же ждала и Сашу-мизинчика, и других сыновей.
Факт. Протоколом заседания исполкома Тимашевского сельского Совета депутатов трудящихся от 29.05.1965 г. улица Широкая была переименована в улицу Степанова.
