Так уж сложилось, что с годом рождения Епистинии Федоровны Степановой возникла путаница. По распространенной версии, она родилась в 1874 году. Этот же год указан на надгробном памятнике на могиле Е.Ф. Степановой в станице Днепровской. Верным же является 1882 год.
Неразбериха была связана с тем, что у солдатской матери не было документов, удостоверяющих личность. Как такое возможно было? Ответ лежит в истории паспортной системы Советского Союза. По данным Министерства охраны общественного порядка СССР, в 1967 году 37 процентов всех граждан (а это 58 миллионов человек в возрасте 16 лет и старше) — те, кто проживал в сельской местности, не имели паспортов, что ограничивало их в добровольной смене жительства. Это делалось для того, чтобы исключить отток людей из сельской местности в города.
По воспоминаниям родственников Е.Ф. Степановой, приблизительный год рождения бабушки был определен медработниками за несколько лет до ее смерти, когда Епистинии Федоровне понадобилась медицинская помощь. Было решено, что ей около 90 лет. За примерную дату рождения был выбран 1874-й.
А 22 октября 1966 года вышел номер газеты «Знамени труда», где на первой полосе районный комитет КПСС и райисполком поздравляют Е.Ф. Степанову с 90-летним юбилеем. Тут же заметка о том, что исполнительный комитет Тимашевского сельского совета решил занести ее в список почетных граждан станицы Тимашевской. Этим же постановлением ей вынесена благодарность за воспитание мужественных сыновей, а улица Элеваторная в станице Тимашевской была переименована в улицу Братьев Степановых. (И газетный номер, и благодарственная грамота от тимашевского руководства бережно хранятся в фондах музея).
Так совпало, что примерно в это же время московские кинорежиссеры Борис Карпов и Павел Русанов начали снимать документальный фильм о Епистинии Федоровне «Слово об одной русской матери». В фильм во-шли кадры, как на хуторе, где когда-то жила солдатская мать, был накрыт большой стол в честь дня ее рождения. Гости желали легендарной землячке здоровья, долгих лет жизни, звучали тосты в ее честь.
А после смерти Е.Ф. Степановой родственниками был обнаружен паспорт на имя мужа Епистинии Федоровны Михаила Николаевича. Этот важный документ после смерти Валентины Михайловны Коржовой, дочери Епистинии Федоровны, ее дети Зинаида и Владимир предоставили в музей.
Из официальной бумаги, выданной Генеральшинским Волостным Правлением 11 ноября 1911 года, узнаем: «Предъявитель сего уроженец Курской губернии Дмитровского уезда Генеральшинской волости села Сницкое Михаил Николаевич Степанов уволенъ в разные города и селенiя Россiйской Имперiи отъ нижеписаннаго числа по одиннадцатое ноября 1912 года. Данъ, съ приложенiем печати, тысяча девятьсот одиннадцатого года ноября одиннадцатого дня». В левом верхнем углу документа указано, что вероисповедание М.Н. Степанова — православие, дата рождения — 23 мая 1878 года, род занятий — чернорабочий. Тут же в пункте № 4 указано, что М.Н. Степанов женат. А в пункте № 5 уточняется: «Находятся при немъ: (далее рукописно — прим.) Епистимия 29 л. Сыновья: Александр 11 л. Николай 9 л. Василий 4 л. Филипп 2 л.».
Путем простого подсчета выясняется, что родилась солдатская мать в 1882 году, раз в 1911 году, когда был выдан этот документ, Е.Ф. Степановой было 29 лет. И прожила она 86 лет, а не 94 года, как ошибочно указывается во многих источниках.
Тут выявляется еще один интересный факт из жизни Степановой: и до революции у нее не было документов, удостоверяющих личность. Оказывается, это было распространенной практикой: женщина могла обрести отдельный паспорт только с согласия мужа или отца. В иных случаях жена вписывалась в паспорт супруга. Лишь 4 февраля 1914 года Госдумой и Госсоветом был принят закон, согласно которому замужние женщины имели право получить свой собственный документ без согласия благоверного.
В фондах Тимашевского музея семьи Степановых из более чем 30 тысяч экспонатов десятая часть относится к самим Степановым. Каждый из этих предметов уникален. Но паспорт Михаила Николаевича, выданный еще при царской России, имеет исключительную ценность. Благодаря ему удалось узнать точный год рождения Епистинии Федоровны: 1882-й. И это не последний факт, когда уже и после смерти нашей землячки находятся все новые и новые интересные сведения, касающиеся знаменитой семьи.
Лариса Криволуцкая, научный сотрудник Тимашевского музея семьи Степановых.
Ранее на сайте: Новые факты из жизни легендарной солдатской матери
